導入前のナベルさんが抱えていた3つの課題
ナベルさんは、もともとハードウェア中心の事業を展開していましたが、近年はロボットの状態監視（Robot Insight）のような「ソフトに絡む新規開発」にも力を入れ始めていました。そんな中で、いくつかの大きな壁に直面していたんです。
1. IT部門不在の構造的制約
「専門的な技術に対応できる人が社内にいない…」これは、多くの中小企業が抱える共通の悩みかもしれませんね。ナベルさんも例外ではなく、AIの進化が速い現代において、高度な技術に対応できる人材の確保が大きな課題でした。
2. Accessでの業務肥大化と属人化
社内の多くの業務をMicrosoft Accessで回していたナベルさん。採番出図、進捗管理、製作指示書など、さまざまな情報がAccessに集約されていました。しかし、要件定義がないまま業務が積み重なった結果、不具合や非効率が常態化し、特定の担当者しかわからない「属人化」も深刻な問題となっていたそうです。
3. ソフト見積もりの妥当性が見えない
そして、一番の悩みは「サプライヤーから上がるソフト関係の見積もりが適正かどうかわからない」ことでした。永井社長は「中身を見ても、どこが妥当でどこが過剰かの判断軸がないまま、OKを出していた」と話しています。これでは、どんなに良いシステムを開発しようとしても、不安が残ってしまいますよね。
なぜLeach生成AI顧問を選んだの？「人柄」と「信頼」が決め手！
大手コンサルティング会社やSIerではなく、月額制で小回りの利くLeachの顧問サービスを選んだのには、ナベルさんならではの理由がありました。
永井社長は、Leach代表の冨永さんとの「前職での同期」というつながりから来る人間関係や信頼が非常に大きかったと語っています。また、ナベルさんには「一期一会」を大切にし、深く・長く付き合う文化があるそうです。専門性はもちろんのこと、ビジネスライクで終わらず、人間的な部分でも信頼できる相手かどうか、という点が選定の大きな軸だったんですね。
「お客様の課題を解決する」というナベルさんの企業文化と、冨永さんのスタンスがリンクしたことも、一緒に取り組む決め手になったそうです。技術的な知識だけでなく、パートナーとの信頼関係も、DX推進には欠かせない要素だと感じますね。
「社内が判断できる状態をつくる」3つの支援軸
Leachがナベルさんに提供したのは、単なる実装代行ではありません。あくまで「社内の方が自分で判断できるようになる」ことを共通のテーマとして、3つの柱で支援を行いました。
1. Python勉強会
永井社長自身も参加し、若手メンバーと共にPythonを学ぶ勉強会を開催。属人化したAccessからの脱却を目指し、要件定義やフローチャートといった開発のセオリーを社内人材に蓄積することが狙いです。社長自らが学ぶ姿勢は、社員の皆さんにとっても大きな刺激になったのではないでしょうか。
2. AWS / IoT アーキテクチャ支援
Robot InsightのAWSコストやセキュリティ設計について、大手通信会社との打ち合わせにLeachが同席し、第三者視点でのレビューを実施。セキュリティリスクの評価や、イニシャル・ランニングコストの削減アドバイスなど、専門的な知見が提供されました。外部のプロの目が入ることで、安心感が増しますね。
3. チャットでの即時技術相談
日々の業務で「これ、聞いていいのかな？」と迷ったときに、すぐに相談できる窓口があるのは心強いですよね。IT部門がないナベルさんにとって、このチャット相談は「IT部門がない」というギャップを埋める重要な役割を果たしました。
半年で驚きの変化！「月額アップ」を自ら提案するまでに
Leachの導入からわずか半年で、ナベル社内には目覚ましい変化が訪れました。なんと、契約更新を待たずにナベルさん側から「月額料金をアップしたい」という提案があったそうですよ！
外部見積もりに「妥当性の物差し」が！
最も大きな変化は、外部ベンダーからのシステム見積もりに対して、第三者視点でのレビューと助言が得られるようになったことです。これにより、ソフトウェアの一部を社内エンジニアが内製化する方針へと見直され、開発コストの大幅な減額が見込まれています。
永井社長は「顧問がいなければ、妥当性が見えないままその金額でOKを出していた可能性が高い。非現実的な要件にも気づけなかった」と、顧問の存在の大きさを語っています。まさに「知識は力なり」ですね。
注文書自動化など、具体的な成果も続々！
当初からの課題だった注文書関連の自動化も、LeachのSaaSプロダクト「突合.com」を活用して仕組み化され、運用が軌道に乗り始めています。こうした具体的な成果が積み重なることで、より一層の信頼関係が築かれたのでしょう。
自己学習を考えるあなたへ！製造業の未来を拓くメッセージ
永井社長と祝技術部長は、同じ悩みを抱える製造業の経営者や、自己学習を通じてスキルアップを目指す方々へ、力強いメッセージを送っています。
永井社長は、「労働人口が確実に減っていく中で、生産性を生まない間接業務は、人が確保できている今のうちにAIで置き換えるべきだ」と強調しています。「5年後・10年後になって慌てて取り組んでも遅い」という言葉は、私たち一人ひとりの自己学習やスキルアップにも通じる、示唆に富んだメッセージですね。
祝技術部長は、「中小製造業の多くが抱える、生産管理システムの費用肥大化や属人化の課題に対して、生成AIを活用して自社で対応できる部分を増やすことが重要だ」と語っています。これは、外部の知見を借りながら、社内の人材を育てていくことの大切さを示しています。
今後の展望と、あなたのDXへの一歩
ナベルさんは今後も生成AIの社内活用を積極的に進め、新しい技術への抵抗感をなくしていくことを最優先テーマとしています。
永井社長は、「『中途採用が難しい』『IT部門がない』という共通の悩みを持つ会社にとって、外部技術顧問は現実的な選択肢だ」と語り、ナベルさんの事例が同じような課題を持つ中小製造業の参考になればと願っています。
「自分にはITの知識がないから…」「社内に専門家がいないから…」と悩んでいるあなたも、ナベルさんの事例から勇気をもらえたのではないでしょうか。
自己学習を始めたい、新しい技術を取り入れたい、でもどうすればいいか分からない。そんな時は、外部の知見を上手に活用するのも一つの手です。Leach生成AI顧問のように、月額5万円から始められて、1ヶ月のお試し期間もあるサービスなら、気軽に一歩を踏み出せそうですよね。
「ソフト見積もりの妥当性が判断できない」といった具体的な悩みから、AIやDX全般の相談まで、きっとあなたの心強い味方になってくれるはずです。
まずは、どんなことでも相談してみてはいかがでしょうか？
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